結膜炎とは、結膜が赤く充血して炎症を起こす病気です
結膜炎は、白目（しろめ）とまぶたの裏側を覆っている半透明な膜（結膜）が、赤く充血して炎症を起す病気です。感染で起こる細菌性結膜炎、ウィルス性結膜炎、アレルギーで起こるアレルギー性結膜炎などさまざまな種類があります。
細菌性結膜炎
《症状》
粘く黄みがかった目やにが多く出て、白目が充血します。
《原因》
黄色ぶどう球菌、表皮ぶどう球菌など、おもに身のまわりに存在している細菌に感染して起こります。
《治療》
抗生物質の点眼薬をきちんと使用すると数日で治ります。
《感染の恐れ》
うつることはまれですが、体力の落ちている方や乳幼児がいるご家庭では注意しましょう。
ウィルス性結膜炎
アデノウィルス、エンテロウィルスなどのウィルス感染で起こり、さまざまな種類の結膜炎があります。
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流行性角結膜炎（はやり目）
《症状》
感染してから1～2週間おくれて症状があらわれます。 突然、目に何か入っているかのようにコロコロしたり、充血、まぶたの腫れ、たくさんの目やにや涙が出ます。10日ほどしてから角膜に炎症が起こり、目がかすむこともあります。
《原因》
アデノウィルス8型の感染で起こります。
《治療》
治るのに2～3週間かかります。角膜炎が起こった場合は、数ヵ月にわたってその痕が残ることがありますので、十分に治るまで眼科検診を受けて下さい。
《感染の恐れ》
伝染力が非常に強いので注意が必要です。
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咽頭結膜炎（プール熱）
《症状》
アデノウィルス3型の感染で起こります。
《経過》
治るのに2週間ほどかかります。
《感染の恐れ》
プールなどで広まることが多く、注意が必要です。
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急性出血性結膜炎
《症状》
感染してから1日で症状が出てきます。 白目に出血があるのが特徴的で、強い充血と目やにが出てきます。
《原因》
エンテロウィルス70型の感染で起こります。
《経過》
治るのに約10日間かかります。
《感染の恐れ》
伝染力が強く、すぐ他人に感染します。
《治療》
ウィルスに有効な点眼薬はありませんが、ウィルスで弱った目に、細菌など他のものの感染を二重に起こさないように、抗生物質と抗炎症薬の点眼を使用します。治るのに1～3週間かかりますが、十分な休養をとってウィルスに対する抵抗力をつけましょう。また、他人にうつさないように注意をしてください。
他の人にうつさないために
ウィルス性結膜炎は一般に伝染力が強くうつりやすいので、以下のことに注意してください。
手を流水や石けんでよく洗ってください。
タオルや洗面用具は他の人と別にしてください。
人の使用している目薬を使ったり、手で目をこすったりしないでください。
学校、幼稚園、保育園は医師の許可があるまで休む必要があります。
人混みはさけてください。
アレルギー性結膜炎
「 アレルギー」とは、ある特定の物質に対して過敏に身体が反応することをいい、原因となる物質が結膜に入ると、かゆみや充血が起こってきます。最近の報告によると、日本では全人口の約15～20％がアレルギー性結膜炎を有していると推定されています。 アレルギー性結膜炎は一年を通して起こる場合と（通年性）、ある季節にだけ起こる場合（季節性）があります。
《症状》
目やまぶたがかゆくなり、充血と白っぽい目やにが出ます。
《原因》
通年性の原因で多いのはダニやカビ、ハウスダストです。最近ではコンタクトレンズ装用者にも増えてきています。また季節性の原因の代表はスギなどによる花粉です。
《治療》
まず、かゆみの元となるヒスタミンという物質を出しにくくさせる抗アレルギー点眼薬を用います。強い症状がある場合、さらにステロイド点眼薬を使用しますが、ステロイド薬には緑内障や白内障を誘発するなどの副作用があるため、経過観察をおこないながら使用します。 毎年起こる結膜炎であれば、抗アレルギー点眼薬をその時期の数週間前より使用しておくと効果的です。 いずれにしても、花粉などアレルギーの原因をできるだけ寄せ付けないような予防策をとることが大切です。
アレルギー反応を起こさないように
清潔なコンタクトレンズを使用しましょう
レンズについた汚れが原因となってアレルギー反応を引き起すことがあります。その状態でコンタクトレンズを装用するとさらに症状がひどくなります。コンタクトレンズは正しい洗浄をおこない、常に清潔な状態で使用することが大切です。
